Mestas

En esta recopilación hemos querido hacer un recorrido cronológico por las pequeñas obras maestras de los mejores fabulistas, desde la antigüedad hasta hoy en día, desde Esopo a Oscar Wilde, pasando por Jean de La Fontaine o Félix de Samaniego. Una completísima antología que esperamos que le divierta, le haga reflexionar honestamente y le convierta en una persona un poquito más sabia que ayer. El arte de fabular es una de las pasiones más antiguas y extendidas del hombre a lo largo de toda su existencia. El mero hecho de contar una simple historia, por el puro placer y la satisfacción de narrar y transmitir una serie de enseñanzas que nos ayuden a entender, asimilar y evolucionar en la vida; escucharlas (o leerlas) con atención, al amor de la lumbre, disfrutando de la sucesión de palabras encadenadas que magistralmente nos brindan los hacedores de historias…, un gozo inigualable, una instrucción que perdurará en el tiempo.

Desde el principio de los tiempos han existido leyendas e historias sobre brujas y embrujados. Podríamos definir a las primeras como «personas humanas que se sirven de poderes sobrenaturales y magia negra para hechizar y conseguir sus oscuros fines» y a los segundos como «víctimas de maleficios y malas artes». Y eso es justo lo que encontrarás en estas páginas: seres diabólicos, sin escrúpulos, de mayor o menor grado de maldad, pero siempre con alma tenebrosa e infundiendo un miedo escalofriante que nos recorre desde la nuca al final de la espalda, o a damnificados que sufren las consecuencias de la brujería en sus propias carnes y son un peligro para cualquiera que se cruce en su camino. En esta recopilación descubrirás obras maestras del género como Los sueños de la casa de la bruja y Los gatos de Ulthar, de Lovecraft, La leyenda del soldado encantado, de W. Irving o Los muertos recuerdan, de Robert E. Howard, entre otras maravillas de la narración corta.

La fascinación por Egipto va en aumento desde la antigüedad hasta nuestros días. Hablar del país del Nilo es referirse a sus misterios, riqueza cultural y mitología. Bajo sus arenas yacen todavía enigmas sin descifrar, lo que propicia que el imaginario colectivo vaya creando e inventando leyendas apócrifas que van anidando en las mentes de las personas. Sobre todo en las de los escritores; muchos son los que han escrito acerca de la tierra de los faraones cautivados por todas las incógnitas que le rodean. Egipto sigue siendo un sueño que fomenta la creatividad. En este libro hemos querido recopilar las mejores historias inspiradas en esta civilización. Aquí encontrará obras maestras como El extraño, de H. P. Lovecraft y Bajo las pirámides del mismo autor y el magnífico ilusionista y escapista Harry Houdini (una pieza casi inédita en nuestro idioma), El anillo de Thoth y El pectoral del pontífice judío, de Arthur Conan Doyle, Reyes muertos del Nobel Rudyard Kipling…, etc.

Los cuentos recopilados en este libro tienen como protagonista a un simpático individuo que según el lugar y la tradición puede ser conocido como: Nasrudín, Nasreddin, Yohá, Afanti, Mulá…, y así hasta medio centenar de nombres. En realidad, Mulá, y otros apelativos similares, son un título de distinción que da muestra de cultura y erudición, cuyo significado es: «el maestro» o «el profesor». Estos relatos sin dejar de ser típicos de un país, región o cultura, han pasado a ser universales. Durante siglos, los maestros del sufismo han utilizado las ocurrencias de Nasrudín para impartir sus enseñanzas, pero siempre tratando de que sea el oyente quien extraiga sus propias conclusiones. Y es que todos estos cuentos suelen tener una moraleja y una enseñanza pedagógica que te invita a reflexionar. Fomentan el pensamiento crítico, proporcionan sencillas lecciones de conducta moral y ayudan a desarrollar un adecuado comportamiento social. Esperamos que disfruten su lectura y aprendan de este viaje.

El mito de Jasón y los Argonautas en busca del vellocino de oro es una de las leyendas más antiguas de la Antigüedad Clásica, puesto que hunde sus raíces en la época micénica y se inspira incluso en leyendas sumerias, acadias y babilonias, como el Poema de Gigalmesh, la obra épica más antigua que se conoce. Ya Homero menciona esta leyenda de pasada en la Odisea (XII, 59-72), ofreciendo más detalles de ella diversos autores griegos como Hesíodo (Teogonía), Píndaro (Pítica IV), Heródoto (Historias) y Eurípides (Medea), aunque, sin duda, la versión más conocida y completa en el marco de la literatura griega es la del poeta helenístico Apolonio de Rodas (siglo III a.C.), quien escribió una epopeya en cuatro libros y fijó, de hecho, la versión definitiva del mito. En el ámbito de la literatura latina se ocuparon de esta leyenda Catulo, Ovidio y Séneca, siendo la narración más completa la ofrecida por el poeta épico del siglo I d.C. Valerio Flaco en ocho libros, que aquí presentamos. Se trata, pues, de un relato de aventuras al estilo de la Odisea, con la que tiene muchos paralelos.

La casa de Bernarda Alba es, sin lugar a dudas, la obra maestra de la dramaturgia de Federico García Lorca; nos muestra una trágica visión del alma humana reflejada en la cruenta realidad de la España de 1936, evidenciando el conflicto que surge entre el poder que se sustenta en un férreo principio de autoridad y el principio de incipiente libertad que intenta contrarrestarlo. Estamos ante la cima de la producción teatral lorquiana, que convertiría a su autor en el dramaturgo español más conocido de todos los tiempos, y permitiría que su obra se representase sin descanso hasta nuestros días en grandes y pequeños acontecimientos teatrales. Es un teatro único, aislado; no tiene precursor alguno. Debemos destacar aquí la gran habilidad de Lorca para captar, utilizar y hacer propios las influencias, escuelas, movimientos, estilos… y todo lo que consideraba necesario para conseguir la fórmula teatral que él estaba buscando.

La magia de la vida es que, a pesar de que, aparentemente, no podemos alterar las circunstancias externas negativas, ni moldear a otras personas a nuestro gusto, ni crear el mundo exterior a nuestro antojo, sí que podemos cambiar los elementos internos mediante los cuales formulamos la realidad exterior: nuestros deseos, emociones y pensamientos. ¿Y sabes qué? Que cambiando el mundo interior, el mundo exterior también se transforma. El lema de este principio mágico es: si cambias tú, la vida cambia contigo. ¿Te gustaría tener éxito verdadero en lo personal y en lo profesional? ¿Deseas atraer paz y sabiduría en los momentos más complicados y estresantes? ¿Te gustaría descubrir cómo utilizar el magnetismo interno que tienen los grandes triunfadores? En este libro aprenderás las 20 claves que te llevarán al autoconocimiento y la conquista de tu propio ser, el motor que te empujará a vivir una existencia realmente positiva. ¡Siembra en positivo y cosecharás una beneficiosa abundancia! Autor: James Allen fue un escritor y filósofo británico conocido por sus libros inspiracionales y por ser uno de los pioneros en el mundo del desarrollo personal. Su obra más conocida, “Así como pienses, será tu vida” ha vendido millones de ejemplares desde su publicación, convirtiéndose en una referencia para todo aquel que desee prosperar en la vida y generar abundancia. De hecho es de los libros más influyentes de la historia.

En este libro aprenderás cómo convertirte en un creador de contenido, cómo llevar tu mensaje a las personas y cómo ganar dinero con esta actividad de forma lúdica y divertida. También encontrarás estrategias precisas que seguimos, los que nos dedicamos profesionalmente a esto, y los métodos que usamos para ayudar a los distintos usuarios. Compartiré contigo cómo he ganado dinero fácilmente con ciertas campañas y te explicaré la manera con la que podrías imitar mis estrategias y mejorarlas. Podrás aplicar lo aprendido en este manual en tu emprendimiento actual, en tu negocio, en la empresa de un tercero o trabajar para una agencia de influencers. Cualquier persona, de cualquier ocupación y edad, puede utilizar lo que aquí enseño para mejorar su vida y la de los demás. Y lo mejor de todo es que puedes comenzar con pocos seguidores. Muchos suponen que necesitan millones de followers para poder influir en otros, pero están equivocados, hay influencers que, con pocos seguidores, consiguen ganancias sustanciosas. Autor: J. A. Guerrero Cañongo es uno de los mejores vendedores del mundo en Internet. Como empresario ha basado su éxito en las ventas producidas mediante esta plataforma. Actualmente dicta seminarios, cursos y conferencias en todo el mundo sobre cómo conseguir la Libertad Financiera. Además es autor de 35 libros publicados, la mayoría bestsellers. Contacto: antonio@elmillonariointeligente.com.

¿Sueñas a menudo con un mundo mejor? ¿Te has sentido muchas veces estancado en medio de tus días y con ganas de que pronto pase algo que lo transforme todo? ¿Estás buscando respuestas y herramientas que te den la fuerza, el poder y la valentía suficientes para vivir la vida de tus sueños? En definitiva… ¿te gustaría recuperar la energía y con ella hacerte con el control total de tu vida? Si has respondido que sí a alguna de estas preguntas, más allá de cuáles sean tus circunstancias actuales, ya estén llenas de enfermedad, carencias afectivas, físicas, emocionales, económicas, etcétera, etcétera, entonces te invito a leer este libro. Porque en él descubrirás todos los conocimientos de alimentación, crecimiento personal, salud y energía, que me ayudaron a sanar y transformar, no sólo mi cuerpo sino mi vida al completo, superando enfermedades más o menos complejas como son la fibromialgia, colon irritable y migrañas crónicas. Entonces… ¿te vienes conmigo a descubrir un mundo nuevo? Más información en: www.dianalopeziriarte.com www.escueladianalopeziriarte.com www.youtube.com/dianalopeziriartetv Cuando descubres cuáles son las causas ocultas de tus problemas, es cuando realmente logras solucionarlos. Autora: Escritora, conferenciante, consultora en proyectos de vida y auto-liderazgo, y experta en alimentación, además de ser consultora macro- biótica. Ha creado su propio sistema terapéutico para sanar, incluyendo el cuerpo, la mente, además de la emoción. Hoy imparte conferencias y cursos por todo el mundo. Si deseas más información, puedes contactar con ella desde su página web: www.dianalopeziriarte.com Diana ayuda a personas que quieren un cambio real y profundo, pues ya se han cansado de buscar y están en el momento de encontrar soluciones y herramientas para una vida con propósito.

Por contra de lo que pueda parecer, las historias fantásticas hablan de nosotros, de nuestros miedos y angustias, de nuestras veladas creencias sobre el más allá o sobre la magia que encierra estar vivo. El ser humano siempre ha buscado, a través de lo desconocido, lo sobrenatural y lo extraordinario, el porqué de su existencia, la razón última de por qué y para qué está en este mundo. En el libro que tienes en tus manos encontrarás todo eso, y además te descubrirás a ti mismo en todos y cada uno de los relatos que lo componen. Puede que en algunos cuentos veas criaturas extrañas, circunstancias asombrosas o elementos de pánico, pero todo ello te llevará a conocerte mejor y a prepararte para el extraordinario viaje de la vida. —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

Durante la lectura de estas páginas, tu adrenalina subirá por momentos y te invadirá un inmenso placer después de cada escena terrorífica, ya que en ellas están contenidas las historias más espeluznantes de los mejores maestros del género de todos los tiempos. ¿Por qué como lectores nos atrae tanto la idea de pasar miedo? ¿Por qué estamos dispuestos a que un escalofrío nos recorra todo el cuerpo al recrearnos en las fantasías e imágenes más escabrosas? La razón es que este tipo de narraciones nos «fortalecen» y nos ayudan a estar en mayor ventaja a la hora de afrontar posibles amenazas. Es decir, los cuentos de terror tienen un efecto «antídoto», y de alguna manera son un bálsamo para el alma humana. Son aprendizaje y alivio para encarar nuestro mundo particular. —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

En el libro que tienes en tus manos leerás relatos, de autores de la talla de Wilkie Collins, Arthur Conan Doyle, Saki, Daniel Defoe o Edgar Allan Poe, que te atraparán desde la primera página. Historias que conseguirán mantenerte en vilo en todo momento y que te ayudarán a resolver, en cierta medida, el gran misterio de tu vida. Puzles donde tendrás la sensación de que faltan piezas, que nada encaja y que todo está ordenado en un caos irracional del cual no puedes descubrir el sentido. Sin embargo, en estas narraciones, como en la vida misma, al final todo encaja, aunque parezca imposible… Uno cuando termina de leer estas pequeñas piezas no puede sino exclamar un: «¡Eureka! ¡Lo resolví! ¿Cómo no pude resolver el enigma antes?» —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

Nos encanta leer historias o ver películas de amor. Nos hace experimentar las sensaciones que desarrollan los protagonistas. Los entendemos perfectamente porque no hablan con las palabras, hablan con el alma y con el lenguaje más universal de todos. Ese lenguaje que enseña una madre a su bebé a base de miradas, caricias, mimos y abrazos. Ese lenguaje que utilizamos instintivamente desde el primer momento que nos sentimos enamorados. En el presente libro encontrarás una recopilación de algunos de los mejores cuentos de amor de la historia —de autores tan excelsos como Oscar Wilde, Charles Dickens, Mary Shelley o Edgar Allan Poe—, con el deseo de que estas narraciones te llenen de alegría, felicidad y esperanzas para que sigas viendo la vida desde el optimismo que da saberse querido. —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

El Fantasma de Canterville es el relato corto más conocido y reconocido de Oscar wilde, el extraordinario escritor, poeta y dramaturgo de origen irlandés. Es una pieza magistral llena de encanto y perfección; una historia que ha tenido numerosas adaptaciones cinematográficas y teatrales e incluso, radiofónicas. Y, sin duda, ha cosechado tanto éxito porque el materialismo que critica, y la solidaridad y aceptación que propugna, son temas eternos que siguen interesando al gran público, ayer y hoy. Estamos ante un fantasma inglés raro, grotesco, incapaz de infundir miedo a los demás —igual que el cómico que es incapaz de hacer reír—, que choca ante un público impasible que no comprende el sentido de sus actuaciones, que no valora su evidente esfuerzo, que es insensible en exceso a su trabajo. —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

Peter Pan es mucho más que un personaje, al igual que Peter Pan en los jardines de Kensington es mucho más que una novela. Ambos, junto a la segunda entrega, Peter y Wendy, forman parte del imaginario colectivo de generaciones y generaciones, a lo largo de todo el mundo. ¿Quién no ha querido ser eternamente niño y disfrutar de la vida sin ninguna regla, pasando la mayor parte del tiempo divirtiéndose y viviendo hazañas, ajeno a las responsabilidades del mundo adulto? En este primer relato pasearemos junto a Peter por los jardines de Kensington, sorprendiéndonos con el poder secreto de las hadas, escuchando hablar a los animales y, por supuesto, descubriendo, poco a poco, parte de la realidad oculta que los adultos apenas podemos distinguir… —Incluye un vocabulario imprescindible para facilitar la lectura y el aprendizaje del idioma.—

Charles Perrault es uno de los escritores más queridos de la literatura universal, valorado positivamente por niños y adultos de todas las edades. Sus cuentos permanecen en el imaginario colectivo desde hace siglos. Es difícil encontrar a alguien que no haya disfrutado con las andanzas de Pulgarcito, La Cenicienta, El gato con botas, Caperucita Roja o La bella durmiente del bosque, por nombrar algunas de sus historias más conocidas. La elegancia de estilo que caracteriza a este escritor francés hace de cada uno de estos cuentos una pequeña gran obra maestra, una delicada joya de la cual extraer mil y una enseñanzas, al tiempo que gozamos de entretenimiento y diversión a raudales. La mayoría de sus relatos tienen un poso social bastante oscuro y turbulento, no obstante, al final, el personaje principal siempre triunfa; lo que nos enseña que en nuestra propia vida podemos sortear todos los obstáculos y dificultades con tesón, ingenio y esfuerzo. Al final de ese duro camino está la felicidad esperándonos.

Explicaciones y actividades útiles sobre la Autoestima, el Autoconcepto y la Autoimagen, y demás aspectos relacionados: valores, emociones, amistades, etc. Un libro que será una ayuda fundamental para educadores, maestros y padres. DESARROLLA TU INGENIO es una colección sumamente divertida y eficaz, cuyo objetivo es conseguir una mejora en todos los aspectos que intervienen en los procesos de aprendizaje, de la creatividad, de la productividad, del razonamiento lógico, etc. Una herramienta de gran utilidad para profesionales, padres y educadores. Entre los múltiples beneficios que aporta esta colección, podemos destacar: —Promueve la creatividad, la imaginación y el ingenio. —Mejora el autodominio, la concentración y la autoestima. —Desarrolla la cooperación, la tolerancia y el trabajo en equipo cuando intervienen varios jugadores. —Contribuye a una adecuada profundización del conocimiento de materias como las matemáticas. —Enseña a aprender de los errores. —Identifica el juego como un medio de aprendizaje y crecimiento personal.

El objetivo principal de este manual es que los niños reconozcan sus emociones —aquello que sienten—, y sepan encauzarlas de manera beneficiosa para ellos. Un libro que será una ayuda fundamental para educadores, maestros y padres. DESARROLLA TU INGENIO es una colección sumamente divertida y eficaz, cuyo objetivo es conseguir una mejora en todos los aspectos que intervienen en los procesos de aprendizaje, de la creatividad, de la productividad, del razonamiento lógico, etc. Una herramienta de gran utilidad para profesionales, padres y educadores. Entre los múltiples beneficios que aporta esta colección, podemos destacar: —Promueve la creatividad, la imaginación y el ingenio. —Mejora el autodominio, la concentración y la autoestima. —Desarrolla la cooperación, la tolerancia y el trabajo en equipo cuando intervienen varios jugadores. —Contribuye a una adecuada profundización del conocimiento de materias como las matemáticas. —Enseña a aprender de los errores. —Identifica el juego como un medio de aprendizaje y crecimiento personal.

Este manual enseña a utilizar el lenguaje verbal y escrito de una manera eficaz y adecuada en las diferentes situaciones de la vida: con la familia, en la escuela y en cualquier otro escenario. Un libro que será una ayuda fundamental para educadores, maestros y padres. DESARROLLA TU INGENIO es una colección sumamente divertida y eficaz, cuyo objetivo es conseguir una mejora en todos los aspectos que intervienen en los procesos de aprendizaje, de la creatividad, de la productividad, del razonamiento lógico, etc. Una herramienta de gran utilidad para profesionales, padres y educadores. Entre los múltiples beneficios que aporta esta colección, podemos destacar: —Promueve la creatividad, la imaginación y el ingenio. —Mejora el autodominio, la concentración y la autoestima. —Desarrolla la cooperación, la tolerancia y el trabajo en equipo cuando intervienen varios jugadores. —Contribuye a una adecuada profundización del conocimiento de materias como las matemáticas. —Enseña a aprender de los errores. —Identifica el juego como un medio de aprendizaje y crecimiento personal.

Este manual enseña a utilizar el lenguaje verbal y escrito de una manera eficaz y adecuada en las diferentes situaciones de la vida: con la familia, en la escuela y en cualquier otro escenario. Un libro que será una ayuda fundamental para educadores, maestros y padres. DESARROLLA TU INGENIO es una colección sumamente divertida y eficaz, cuyo objetivo es conseguir una mejora en todos los aspectos que intervienen en los procesos de aprendizaje, de la creatividad, de la productividad, del razonamiento lógico, etc. Una herramienta de gran utilidad para profesionales, padres y educadores. Entre los múltiples beneficios que aporta esta colección, podemos destacar: —Promueve la creatividad, la imaginación y el ingenio. —Mejora el autodominio, la concentración y la autoestima. —Desarrolla la cooperación, la tolerancia y el trabajo en equipo cuando intervienen varios jugadores. —Contribuye a una adecuada profundización del conocimiento de materias como las matemáticas. —Enseña a aprender de los errores. —Identifica el juego como un medio de aprendizaje y crecimiento personal.

En este manual se detallan estrategias y técnicas sencillas, pero muy eficaces, que nos servirán para desarrollar una memoria prodigiosa si las ponemos en práctica constantemente. Un libro que será una ayuda fundamental para educadores, maestros y padres. DESARROLLA TU INGENIO es una colección sumamente divertida y eficaz, cuyo objetivo es conseguir una mejora en todos los aspectos que intervienen en los procesos de aprendizaje, de la creatividad, de la productividad, del razonamiento lógico, etc. Una herramienta de gran utilidad para profesionales, padres y educadores. Entre los múltiples beneficios que aporta esta colección, podemos destacar: —Promueve la creatividad, la imaginación y el ingenio. —Mejora el autodominio, la concentración y la autoestima. —Desarrolla la cooperación, la tolerancia y el trabajo en equipo cuando intervienen varios jugadores. —Contribuye a una adecuada profundización del conocimiento de materias como las matemáticas. —Enseña a aprender de los errores. —Identifica el juego como un medio de aprendizaje y crecimiento personal.

Miguel Strogoff es una novela de aventuras del grandísimo escritor francés Julio Verne, en la cual confluyen temas como el patriotismo, la lealtad, el amor, la perseverancia, el valor, el honor…, dotando a la narración de un compromiso con el espíritu humano mucho mayor que en obras anteriores del autor. En esta ocasión, Verne no otorga a su protagonista excelsos conocimientos científicos ni aptitudes intuitivas prodigiosas, pero sí le proporciona un afán de superación sobrehumano en pos de la consecución del objetivo que tiene que cumplir. Miguel Strogoff es el intrépido correo del zar, cuya misión, de dimensiones épicas, le llevará a sortear mil y un peligros con tal de entregar una carta al Gran Duque. Para llevar a cabo este fin, se verá obligado a recorrer los más de cinco mil kilómetros que separan la capital de Moscú, donde se halla, hasta Irkutsk, en las heladas tierras siberianas.

La guerra ha sido, es y será, una enérgica metáfora dentro de la literatura universal, es un elemento que representa el lado más oscuro del ser humano, lo más perverso que pueden hacer las personas con tal de conseguir sus fines. La guerra es sinónimo de lucha para defender ideales, defender lo que es de uno y defender lo que es justo. Pero lo cierto es que toda guerra es un fiel reflejo de una lucha mucho más cercana, la que debatimos en nuestro interior, en nuestro fuero interno. En la literatura toda acción bélica refleja la pelea que hierve en nuestro interior y sus consecuencias: la destrucción, el sufrimiento, la tristeza, la venganza… Pero entonces, ¿por qué nos encantan las historias bélicas? Porque inconscientemente aprendemos de esas narraciones, de esas vivencias ficticias que recrean autores tan extraordinarios como los de esta recopilación, y porque en toda guerra hay una victoria más allá de la derrota…

Estamos ante uno de los primeros novelistas de la historia y uno de los más destacados narradores de todos los tiempos. A Daniel Defoe, autor de la obra maestra Robinson Crusoe, se le atribuyen en total más de 540 títulos, donde se incluyen poemas satíricos, panfletos políticos y religiosos, ensayos y todo tipo de creaciones. Destacan, dentro de toda esta amplia producción, sus extraordinarios cuentos sobre materias tan variadas como la intriga, el misterio, los fantasmas, espectros y seres de ultratumba, los piratas, sus aventuras y los mares donde estas se desarrollan…, así como su capacidad para crear un fino y delicado trasfondo de crítica social en todas sus historias, concibiendo así unos textos que, por una parte, se disfrutan y, por otra, nos hacen reflexionar sobre el mundo en el cual vivimos. Algunas de las narraciones cortas que aquí encontrará son las memorables La aparición de Mrs. Veal, El Diablo y el relojero o El adivino de la feria de Bristol.

La risa, como el llanto, es una cualidad humana de la que no se puede prescindir, y la necesidad de expresar este sentimiento es sin duda el origen de la comedia. Este humor alcanza su apogeo en la literatura universal gracias a la tradición anglosajona y a las obras literarias que surgen y se desarrollan durante el siglo XIX en Inglaterra. La cultura inglesa fue la primera que nos enseñó a reírnos de nuestros propios errores, e inmediatamente Francia y otros países, europeos primero y americanos después, le siguieron a la zaga. El humor, un estado de ánimo habitual o pasajero, en el que entran la sátira, las situaciones de comicidad, el disparate, el humor negro, la acidez, la burla despiadada… Franz Kafka, Mark Twain, Oscar Wilde, Charles Dickens, Rudyard Kipling, Chesterton, Robert Louis Stevenson, Bram Stoker… todos ellos en alguna ocasión hicieron gala de su humor en sus más destacadas narraciones cortas.

El cuento es el resultado de esa innata propensión del hombre a contar y a escuchar historias, de soñar despierto y contar relatos que no tengan que seguir norma alguna y que se puedan salir de los límites de la tediosa realidad en la que vive. Los primeros cuentos circularon en un principio a través de la forma oral, transmitidos de padres a hijos, de boca en boca, en las plazas públicas o al amor de la lumbre de los hogares, sufriendo las innumerables variantes y acomodaciones que tal forma de transmisión implicaba. Así, el cuento evoluciona poco a poco con el paso de los años, y en su calidad de expresión literaria, como ese ente definido y con entidad propia en que ahora se ha convertido, adquiere su máxima cota y expresión durante los siglos XIX y XX. Autores capaces de crear historias cortas inolvidables han proliferado con éxito en la vieja Europa: Guy de Maupassant, Kafka, Julio Verne, Hoffmann, Dumas, Schwob, L’Isle Adam, Apollinaire, Gautier, los hermanos Grimm, Bloy, Nodier, Bécquer, Unamuno, Mme. de la Fayette, Clarín, Pardo Bazán, Galdós, Skram…

De la producción dramática del ateniense Sófocles tan sólo se han conservado íntegras siete tragedias: Áyax, Las Traquinias, Antígona, Edipo Rey, Electra, Filoctetes y Edipo en Colono, todas ellas de calidad superlativa y de importancia capital para el teatro trágico. Sófocles aprendió el oficio, como era tradición en la época, de la mano de su colega Esquilo. Junto con Esquilo y Eurípides, Sófocles formó el triunvirato de ases que dieron resplandor a la tragedia griega. Enseguida se destaca por su gusto por la armonía y el equilibrio, alterando la estructura de la tragedia, aportando su perfección literaria, descargando al coro del estatismo establecido y utilizando la ironía con suma habilidad. Sófocles construye y dota a sus personajes de una acción psicológica mucho más desarrollada, siempre acorde con la función dramática que impera en la obra.

De la Tierra a la Luna es una de las novelas de anticipación más interesantes que se han escrito. En ella, Julio Verne se «anticipa» realmente a los viajes espaciales, concretamente al del Apolo XI que tendría lugar más de un siglo después. Un grupo de artilleros norteamericanos, que se habían quedado sin trabajo al acabarse la guerra de Secesión, deciden construir un gran cañón y enviar un cohete a la Luna. La anticipación esta ahí, en las similitudes de tal cohete con el que se dispara siglo y pico más tarde: tamaño, velocidad, sistemas de producción de oxígeno, de conservación de los alimentos… incluso su nombre, Columbiad, se parece como un hermano gemelo al del módulo del Apolo XI, el Columbia. Una novela, pues, asombrosa por la veracidad de todo lo que cuenta, además de extraordinariamente amena, hasta el punto que el lector, una vez que la empezado, no puede dejarla de la mano hasta ver en qué para toda acción.

Mark Twain (1835-1910), Jack London (1876-1916), Edgar Allan Poe (1809-1849), H.P. Lovecraft (1890-1937), Henry James (1843-1916), O. Henry (1862-1910), Washington Irving (1783-1859), Herman Melville (1819-1891), Henry Harland (1861-1905) , Frank Richard Stockton (1834-1902), Ambroise Bierce (1842-1914), Stephen Crane (1871-1900), Nathaniel Hawthorne (1804-1864), Robert E. Howard (1906-1936), Henry S. Whitehead (1882-1932) … la calidad de los autores norteamericanos aquí seleccionados, así como las obras concienzudamente elegidas, nos ofrecerá una buena piedra de toque para valorar la calidad de la literatura que desarrollaron, especialmente durante el ocaso del siglo XVIII, el siglo XIX y los albores del XX. A principios del siglo XIX en Europa apenas se tenía aún noticia de la existencia de una literatura norteamericana. La obra de autores como Washington Irving, Edgar Allan Poe, Herman Melville, Nathaniel Hawthorne y Walt Whitman, entre otros, fue saludada con entusiasmo por los ávidos lectores europeos, que poco a poco fueron descubriendo el potencial que allí se estaba gestando.

Para Horacio Quiroga un buen cuento, el más antiguo de los géneros narrativos, debe atrapar al lector desde el primer momento, despertar su curiosidad y concluir con un gran final, que debe ser imprevisible, sorprendente y surtirse en lo posible de frases breves. La brevedad de expresión y la energía para expresar sentimientos son cualidades necesarias que se adquieren solamente con el paso de los años. Hay que tener al lector en vilo durante todo el relato, para sorprenderlo al final de la manera más insospechada posible. Así, la brevedad, la unidad y energía en la construcción, y un sorprendente final que nadie espera, se perfilan como las principales cualidades que debe tener todo cuento con aspiraciones. Un cuento debe ser una obra escueta, limpia, de desarrollo continuo. Horacio dedicó gran parte de su vida a conseguir estas metas, y con un notable éxito en muchas ocasiones, como podremos comprobar en las historias que leeremos en esta cuidada selección.

Nos encontramos ante el prototipo del héroe autodidacta americano que intentó experimentar a lo largo de toda su vida aquello que escribía. Su obra es un himno a la naturaleza y a la libertad del hombre, y su exitosa difusión lo convirtió no solo en un mito para los lectores de su época, sino también para los de generaciones venideras. Durmió en la cárcel, fue buscador de oro en el Klondike, cazador de focas, contrabandista, vagabundo, corresponsal de guerra, marinero, pescador y, sobre todo, un incansable y experimentado viajero, trasladando así sus intensas experiencias y recuerdos vitales a su vasta obra literaria. Sus relatos, ambientados en los peligrosos mares del Sur o en las zonas heladas y más salvajes del norte, son extraídos de sus recuerdos y experiencias, confiriéndoles así, un aire de veracidad y autenticidad que está presente a lo largo de toda su obra. Pese a su breve vida, Jack London es además uno de los grandes maestros del relato corto de todos los tiempos, al que logró imprimir un peculiar estilo, ágil y directo.

“Vampiro” es un término eslavo que proviene del serbio “vampir” y del ruso “urpir”. El vampiro está condenado a vivir como un espectro; ha logrado conquistar la muerte pero no la inmortalidad, al menos en su sentido más estricto. Según la tradición, los vampiros son seres que han perdido su alma, tienen la facultad de lograr obediencia de seres repulsivos –ratas, arañas, murciélagos, lobos, zorros–, dominan la telepatía y el control de la mente ajena, se pueden convertir en animales o en simple niebla, no reflejan su imagen en los espejos, poseen una fuerza sobrehumana, aborrecen la luz diurna porque puede destruirlos, duermen en el interior de un ataúd sobre la tierra que traen de su lugar natal, se alimentan de sangre humana –su único sustento–, tienen el poder de convertir en vampiros a aquellos que muerden, sólo pueden morir si les clavan una estaca en el corazón o se les decapita, pierden sus poderes con crucifijos, la Sagrada Forma consagrada o el ajo… ¿no les parecen ya personajes lo suficientemente interesantes como para comenzar a leer sus historias más conocidas? Entre las historias cortas más conocidas de vampiros aquí hemos seleccionado las que nos parecían más interesantes desde un punto de vista literario: El vampiro de John Polidori, Morella y Berenice de Edgar Allan Poe, El huésped de Drácula de Bram Stoker, considerado por muchos el principio de Drácula eliminado de su primera edición porque el editor consideró excesiva su extensión, La muerta enamorada de Gautier, El almohadón de plumas de Horacio Quiroga y Marsias en Flandes de Vernon Lee. Según el doctor Van Helsing, un destacado médico que combate el lado oscuro y destacado personaje de Drácula: “Los vampiros son conocidos en todos los lugares en que ha existido el hombre”.